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 インターナショナルオープンマスター 第３戦が行われるＪＥＳＯＬＯは、１周１０４５ｍでそれほど長くないコースですが、似た形のコーナーが連続しているので、１度失敗したら、ミスが連発しそうなコースレイアウトです。 これまでの２戦に経験してきたことの全てを、このレースにぶつけます。 もう悔しい思いはこりごりです。 なんとしても予選通過、そして結果を出して日本に帰りたいとい思います。 １８日（金） 練習走行１回目 最初はいつもどおりのナラシ走行を１０分間やり、残りの５分間で全開走行。 ひとつのコーナーを失敗してしまうと、次のコーナーとその次のコーナーまでミスがひびいてしまう、かなりシビアなコーナーです。 コースレイアウトが難しく１回目はコースに慣れることで精一杯でした。 練習走行２回目 コースに慣れてきたところで、このコースでのパッシングポイントを探しました。 抜こうとすればどのコーナーでもパッシング出来ますが、少しでもタイムロスを減らしたいので、リスクの少ないポイントを探したりしました。 良いタイムは出ませんでしたが、コースを知ることが出来ました。 練習走行３回目 ３回目はもう一機のエンジンの高速ナラシをして、始めに乗ったエンジンとの比較をしました。 エンジンは後に乗った方が、中速トルクがありタイムも出て良かったため、２基目のエンジンでレースに挑むことにしました。 練習走行４回目 練習走行最後です。 今回はキャブレターの選択をし、キャブ開度、水温の確認などをして４回目の練習を終えました。 僕自身のリズムは前２戦と比べて良かったと思います。 この後はレースです。 ミスの無いように集中して頑張ります。 タイムトライアル 僕のゼッケンは毎回固定で６１なので、毎戦、奇数組みの前半グループです。 今回は 他のマシンのスリップを使わなかったのですが調子が良く、２番手タイムを出すことができたので、通常１５分間のタイムトライアルを７周目でピットに戻るよう、 メカニックのヤンさんからピットサインが出ました。 残りの時間で４台がタイムを上げたため、結果６番手。 今回はエントリー台数が多かったので ５グループ分けのＡグループで予選に出ます。 １９日（土） 予選１回目 Ａ−Ｅグループ 今回最初のローリングです。これで３戦目ですが、いつになっても最初のローリングでの緊張感には慣れることはないと思います。慣れなくてはいけないのでしょうが･･･。 本当に毎回ドキドキです。 この雰囲気にのまれてしまったようで 順位を下げてしまいました。 予選２回目からは 負けません。 結果７位 予選２回目 Ａ−Ｂグループ スタートもうまく決まり、ペースもつかめてきたのですが、ミスを連発してしまいました。順位の影響はありませんでしたが、このミスを減らしていけば、もっとタイムもでるし順位を上げられると思い、違うグループのドライバーの走りを見て研究しました。 結果４位 予選３回目 Ａ−Ｃグループ スタート直後に追突され、危なくコースアウトするところでした。 その結果順位を落としてしまいました。 やられたらやり返す。 必死に追突してきたマシンを追いかけ気合で抜きました。 その結果２位まで順位を上げることが出来ました。 甘いことは言っていられません。 ぜったい負けたくない！！ 結果２位 予選４回目 Ａ−Ｄグループ このグループで今回の予選は最後です。 これまで順調に来たので残りをミス無く行けば、初の決勝進出です。気持ちを引き締めて挑みました。 バトルで気を抜くとアウト側に追いやられます。 外側にはかなりのゴムかすがあり、踏んでしまうと大きく遅れてしまいます。 バトル時も必死です。 みんな闘争心むき出しで容赦なく掛かってきます。 でも負けてられません。 今回こそは、決勝進出したいと言う気持ちで戦った結果、上位でゴールすることができました。 結果 ２位 初の決勝進出です！！ 頑張るぞー！！ ２０日（日） レース１(第１決勝) こちらは、決勝だけが、スターティンググリットにて選手紹介が行われます。 ４番手アウト側スタートです。 目の前には、４〜５人のテレビカメラマンです。 こんなに緊張したことは無いと言うほどの緊張でした。 もしここで、エンジンがかからなかったらとか、アウト側なので ゴムかすにのってしまい１コーナーでコースアウトしてしまったらとか、頭をよぎることは、マイナスな事ばかり。 とにかくアウト側に飛ばされる前に、イン側に入り込まなくては！！ 集中してスタートしました。 １度は、３位まで上がる事が出来ましたが、３周目の２コーナーで、コースアウトしたマシンがコースに戻る際に砂をラインに持ってきてしまい、見事それに乗って５位まで順位を下げてしまいました。 その後、必死に前を追いましたが ５位キープ止まりでした。 結果 ５位 レース２（第２決勝） 残すは最後の１レースです。今回のスタートグリットは、レース１の結果で決まるので、５番手スタートです。 イン側スタートになれたので 順位は下げてしまったものの、何故か自信がありました。 レース１〜２の間に時間があったので日本にいる両親に、絶対に３位以上は上がれるからと宣言めいた電話までしてしまったほどです。 スタートして１コーナーで２番手のマシンを壁にするように、イン側で必死にこらえ２番手まで順位を上げました。 あとはトップを狙うのみ！！ トップのマシンとの差を縮め必死追いかけたのですが、途中で水温が上昇してしまい、タイムは落ちるばかり。 後ろからは、凄い勢いで追い上げてくる ３番手のマシン・・ 抜かされまいと頑張ったのですが、６コーナーでインから刺されクロスラインを掛けたのですが、７コーナーですんなり被せられてしまいました。 その後は とにかく３番手をキープすることに必死でした。 レース中盤４番手がかなり迫ってきています。 絶対に抜かされるものか！！ 無我夢中です。必死な中ゴール。 初の決勝進出で入賞しました。 結果３位 レースが終わって・・・ 表彰台に上る事ができましたが、素直には喜べませんでした。 欲が出たのか、あの時の水温さえ上げなければ２位だったのになど、色々考えていると嬉しさよりも不思議に悔しさの方が上回り、せっかく上れた表彰台の上でも笑顔になれませんでした。 この悔しさを、バネに４戦目のロナートでは 確実に飛躍してみせます。 始めからずっと応援してくれている皆様、引き続き応援を宜しくお願いいたします。 表彰台の真ん中に立つまで絶対あきらめません！！ 石山岳 [back] |
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